Sezona alışılan bir şekilde kötü devam eden Arsenal ve Çekya Ligi’nin namağlup lideri Slavia Prag, Avrupa Ligi çeyrek final rövanş karşılaşmasında karşı karşıya geldi.
Turun ilk ayağı Londra’da oynanırken maç 1-1 bitti. Skor avantajı Prag’ta gözüküyordu fakat bu tür turnuvalarda kadro kalitesi ve tecrübe ortaya çıkıyor. Prag sürpriz bir çıkış yakalasa bile karşısında kendisinden kat kat büyük ve tecrübeli bir takım vardı. Maçın ilk 10 dakikasında topu rakibe bırakan, ileride pres yapan bir Arsenal oyunu izledik. Rakip Prag ise kalesinin önünden itibaren bulduğu her alanda küçük üçgenler yaparak hızla çıkmaya çalışan, savunma disiplinini elden bırakmayan bir oyun oynamaya çalıştı. Buna karşılık Arsenal orta sahasının oyuna ağırlığını koymasıyla Arsenal oyunu kendi lehine çevirmeyi başardı.
Dakikalar 14’ü gösterdiğinde oyunu rakip alana yıkmaya çalışan Prag, kontra atakta golü kalesinde gördü. VAR incelemesi sonucu Smith Rowe’un golü geçerli sayıldı. Olayın şokunu atlatamayan Prag bir anda oyundan düştü ve savunmasında açıklar vermeye başladı. Orta sahada ki kalite farkının da ortaya çıkmasıyla, topu rakip alana gönderemeyen Prag,18.-26. dakikalar arasında ki 8 dakika’da kalesinde 3 gol gördü. Topun arkasında iyi kalan Arsenal kontra ataklarda kaliteli ayakları ile çok rahat skor üretti. Smith Rowe, Pepe, Saka ve Partey’in iyi performansları, savunmanın hatasıza yakın oynaması ve Ceballos’un oyuna yön vermesi Arsenal adına güzel bir oyun ortaya koydu.
Skoru aldıktan sonra topu rakibine bırakan Arsenal, savunma ve orta sahanın arasındaki mesafeyi kısaltarak topları hızlıca kapıp, tehlikeli kontra atak yaratma çabasına girdi. Birkaç pozisyon haricinde Prag’ın da hücumdaki silahlarının etkisiz olması sebebiyle ilk yarı 0-3 Arsenal üstünlüğü ile bitti. İkinci yarısı antrenman maçı havasında geçen mücadelede Prag daha ofansif oynama gayretindeydi. Arsenal iyi savunma yaparak oyunu kanatlardan açmaya çalıştı. Dakikalar 76’yı gösterdiğinde Fransız yıldız Lacazette maçın skorunu belirleyen golü attı.
Maçı deplasmanda 4-0 kazanan Topçular, yarı finalde Dinamo Zagreb’i eleyen Villarreal ile eşleşti.
Gökhan Emre Güven
