Şu bir gerçek ki Doğu Konferansındaki playoff mücadelesi Batı’ya göre biraz sönük olacak. Bunda takımların potansiyelleri, alt ve üst taraftaki makasın açık olması hiç şüphe yok ki en büyük etken olacak. Ancak bir seri hariç. Gerek kendi içinde barındırdığı hikaye gerekse bireysel rekabet Batı’daki serileri bile kıskandırabilir: Indiana Pacers – Miami Heat!
Pacers – Heat Serisi: 4-5 Eşleşmesi
Play-off mantığıyla bakılacak olursa takımlardan bağımsız en çekişmeli beklenecek eşleşme, konferansını 4 ve 5 bitiren takımlar arasında olması gayet normaldir. Doğu’daki rekabeti ayakta tutacak bu seriye gelin biraz daha yakından bakalım. Pacers bu olağan dışı sezonu 45-28 ile 4. sırada bitirirken Heat 44- 29 ile hemen arkasına yerleşti. Sezon olağan olsaydı sadece bu 2 takım için değil diğer tüm takımların yerleri elbette değişiklik gösterecekti. Bubble’da hiçbir şey ifade etmese de Pacers bu sezonu playofflar öncesi saha avantajını almış 4. sırada bitiren bir takım olarak tarihteki yerini alacak.
Pacers ve Heat bu sezon 2’si Bubble’da olmak üzere 4 kez karşılaştı. Heat bu maçların 3’ünü kazanırken takımların neredeyse son rotasyon oyuncularından oluşan normal sezonun kapanış maçında Pacers’a kaybetti. Bu sezon özelinde Heat 3, Pacers 1 diyebiliriz. Tabloya biraz daha geniş bakarsak aralarındaki 10 maçta ise Pacers 6, Heat 4.
2 takım da sezon genelinde birbirlerine çok benzeyecek iniş çıkışlar yaşadı. Sakatlıklar geçirdi. Yeni oyuncular kazandı. Ancak bunların hepsi şu an NBA Play-off’ları için geride kaldı. Burada şaka yok. Mazeret yok. Ama gerçekler var.
Indiana Pacers Cephesi
Özellikle Indiana Pacers yine güzel gittiği, övgüler aldığı, çizgisini koruduğu sezonda yine en önemli oyuncularından yoksun bir başka standardını yakalamayı başardı. Oladipo’nun sakatlığında sezonun büyük genelinde ilk 5 başlayan Jeremy Lamb ve müthiş sezon geçiren All-Star Domantas Sabonis, Bubble’daki 8 maçta hiç forma giymedi. Onlardan yoksun oynamaya alışan Pacers’ta ķoç Nate McMillan, TJ Warren’ı 4 numaraya çekerek kısa 5’le kumar oynadı ve şu an için tuttu. Myles Turner her zaman savunmada 1 numaralı isim ve hücumda tamamlayıcı rolünde. Victor Oladipo yavaş yavaş kendini hatırlatmaya ve ritim tutmaya başladı. Aaron Holiday ilk 5’e yerleşti. Malcolm Brogdon kaldığı yerden devam etmek için belki de playoffları bekliyor. Justin Holiday her zaman kenardan katkı vermeye devam ediyor. Yaptıkları işi çok yukarıya çıkarmalarına gerek yok, standartlarının altına düşürmezlerse bu kadar önemli 2 eksiğe rağmen turu geçmeleri sürpriz olmaz. Önemli 2 eksik diyorum çünkü Sabonis’in sezon ortalamaları 18.5 sayı 12.4 ribaund ve 5.0 asist. Jeremy Lamb’in ortalamalarına bakacak olursak 12.5 sayı, 4.3 ribaund, 2.1 asist. Maç başına 31 sayı 17 ribaund, 7 asistlik bir eksiklik çok ciddi bir handikap.
Miami Heat Cephesi
Miami Heat ise biraz daha derli toplu gözüken, oyuncuların rolleri paylaşılmış, Jimmy Butler liderliğinde bu serinin favorisi olarak gözüküyor. Kariyer sezonunu geçiren Bam Adebayo, 3 sayıdan ceza kesici Duncan Robinson, standartlarının üstüne çıkan Goran Dragic, Kendrick Nunn ve Tyler Herro ile favori olmaları sürpriz değil. Tabi bir de Jimmy Butler var. Takımı için liderliği bir yana bu seri özelinde TJ Warren ile olan rekabeti ve hikayesi de seriye damga vuracaktır.
Başlamadan kağıt üstünde çok çekişmeli ve dengeli geçeceği düşünülen bu seriden galip çıkacak takım bir sonraki seriye hem mental hem de fiziksel olarak yıpranarak çıkacağı bir gerçek. Tabi oradan da bir sürpriz olmazsa ki olması çok zor Bucks’ın geleceği düşünülürse ikinci tura çıkacak takım kendi içinde bu sezonu en tepede bitirmiş olacak. Pacers-Heat serisini takip edecekler takım özelinde ayrı Butler-Warren özelinde ayrı takip etmelerini öneririm.
Indiana Pacers – Miami Heat eşleşmesi 2020 NBA Play-off ilk turunun en çekişmeli serilerinden biri olmaya aday. Serinin ilk maçı 18 Ağustos Salı günü TSİ 23.00’te başlayacak. Indiana Pacers – Miami Heat serisinin ve diğer tüm serilerin takvimini NBA Play-off 2020 Takvimi ve Eşleşmeler Belli Oldu başlıklı saydada görebilirsiniz.
Ömer Uçar
